O nadador paralímpico Gabriel Araújo, atleta radicado em Juiz de Fora, será o porta-bandeira do Brasil na abertura dos Jogos Paralímpicos de Paris 2024. Ele entrará ao lado da arremessadora e lançadora da classe F53, Beth Gomes, na cerimônia nesta quarta-feira, 28, a partir de 15h (de Brasília).
Gabrielzinho relatou para o Comitê Paralímpico Brasileiro que “este será um momento único”, porque, em Tóquio-2020, ele não pode ir para a abertura, devido à pandemia de Covid-19. Segundo ele, “agora está em Paris para viver todos os momentos possíveis, está feliz de representar o Brasil na competição e a todos os atletas na abertura, além de ser um privilégio que o deixa muito feliz”.
Em estreia paralímpica, em Tóquio 2020, Gabriel, 22 anos, conquistou três pódios: ouro nos 200m livre e nos 50m costas e prata nos 100m costas, pela classe S2, para atletas com comprometimentos físicos-motores.
O atleta voltou a nadar e a vencer as mesmas provas em dois Mundiais, na Ilha da Madeira, em Portugal, em 2022, e em Manchester, na Inglaterra, em 2023.
O programa de competições de Gabriel Araújo nos Jogos ainda terá outras quatro provas. Ele disputará os 50m costas, em 31 de agosto; os 150m medley, em 1º de setembro; os 200m livre, no dia 2 de setembro; e os 50m livre, no dia 6 de setembro.
O Brasil será representado em Paris por 280 atletas, sendo 255 com deficiência, de 20 modalidades nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024. É a maior delegação brasileira já anunciada para uma edição dos Jogos fora do Brasil.