Nesta quinta-feira (13), é feriado municipal em Juiz de Fora, pela festa do padroeiro Santo Antônio. A história desta devoção envolve dois devotos chamados Antônio e três capelas dedicadas ao santo português entre a região ser uma sesmaria até pouco antes de se tornar município.
Ela começou antes mesmo de Juiz de Fora existir, há mais de 280 anos, com a construção da primeira capela em honra ao futuro padroeiro, em meados do século 18.
Cerca de 100 anos depois, a devoção ganhou novo ânimo com a autorização para a construção da segunda capela no local então conhecido como “Santo Antônio da Boiada”, onde atualmente é o Bairro Santo Antônio e foi o ponto de origem da cidade.
A terceira capela foi construída às margens da Estrada do Paraibuna, hoje Avenida Rio Branco e se tornou a Catedral Metropolitana.
A historiadora Rita Couto explicou a cronologia da ligação de Santo Antônio com Juiz de Fora na matéria de Joubertt Telles. Ouça.